Una expedición marcada por la nieve, las decisiones y el respeto a la montaña
A las 04:16 de la madrugada, a mitad del Canalón Norte y bajo un cielo iluminado por la luna llena, nuestra cordada tuvo que decidir entre continuar hacia la cumbre o regresar. Elegimos volver. Esta es la historia de una expedición que nos recordó que el verdadero desafío del montañismo no siempre está en alcanzar la cima, sino en saber leer la montaña y actuar con responsabilidad.
🏔️ Rumbo a la cordillera: comienza la aventura
Todo comenzó en Santiago, cuando emprendimos el viaje hacia Los Andes con un objetivo claro: encontrarnos con el imponente Cerro Alto de la Posada, una montaña de aproximadamente 4.260 metros sobre el nivel del mar, ubicada en la cordillera de los Andes, en la Región de Valparaíso.
Antes de iniciar la aproximación, realizamos las coordinaciones preventivas correspondientes. Dimos aviso a Socorro Andino y a Carabineros, informando nuestra ruta, el equipo que llevaríamos y nuestros antecedentes de salida. También revisamos las frecuencias de radio para mantener las comunicaciones preparadas ante cualquier eventualidad.
Con los preparativos listos, continuamos nuestro camino hacia el punto de inicio. Nos esperaba una montaña que, por la época y las condiciones de los últimos días, presentaba un escenario muy distinto al de una ascensión estival.
Sabíamos que la planificación sería importante, pero también que tendríamos que adaptar nuestras decisiones a lo que encontráramos en terreno.
🚩 El ascenso hacia Los Dormideros: la nieve cambia los planes
Una vez que dejamos nuestros vehículos, comenzamos a preparar el equipo y organizamos la carga para iniciar el ascenso por la ruta normal.
Sin embargo, la abundante nieve hizo que el recorrido fuera más exigente de lo previsto. El avance por el trazado habitual se vio condicionado y tuvimos que modificar nuestro camino, buscando una alternativa que nos permitiera superar una pronunciada pendiente hasta alcanzar el sector de Los Dormideros, donde instalaríamos nuestro campamento base.
El ascenso exigió esfuerzo y atención. La nieve cubría el terreno, dificultaba la progresión y nos obligaba a observar constantemente las condiciones del entorno.
Al llegar al sector de campamento, el viento y la nieve hicieron sentir su presencia. No era momento de prolongar innecesariamente las tareas: necesitábamos organizarnos, protegernos y recuperar energías para el desafío que vendría durante la madrugada.
Armamos rápidamente el campamento base, ordenamos el equipo y nos dispusimos a comer algo caliente y descansar. Mientras afuera la montaña continuaba mostrando su carácter, nosotros aprovechamos cada momento disponible para prepararnos para el intento de cumbre.
La jornada siguiente comenzaría de noche, con temperaturas bajas, nieve abundante y un recorrido que exigiría una evaluación permanente.
🌨️ El contexto meteorológico: un fin de semana de invierno en plena primavera
Aunque estábamos a fines de octubre, las condiciones que se presentaban en la cordillera mantenían características plenamente invernales. La nieve acumulada y las bajas temperaturas serían factores determinantes para nuestro intento.
Los pronósticos disponibles para el sector de Portillo, utilizado como referencia meteorológica regional, mostraban un escenario variable durante el sábado 24 y el domingo 25 de octubre de 2026. Es importante señalar que estos datos corresponden a Portillo y no a una estación instalada en el Cerro Alto de la Posada; por ello, sirven como contexto, pero no describen exactamente lo que ocurría en el canalón.
Sábado 24 de octubre: frío intenso y posibilidad de nuevas nevadas
Uno de los pronósticos consultados indicaba para Portillo temperaturas aproximadas entre −13 °C y 2 °C, con posibilidad de precipitaciones de hasta 5,3 mm y una probabilidad del 66 %. El viento medio previsto rondaba los 15 km/h. El mismo reporte describía la posibilidad de nevadas localmente intensas.
Otros servicios meteorológicos presentaban escenarios diferentes en cuanto a la cantidad de nieve y la intensidad de las precipitaciones. Esta discrepancia entre modelos reforzaba la importancia de no basar la decisión de ascenso únicamente en una aplicación o en un pronóstico general.
En terreno, nuestra referencia directa era lo que observábamos: una importante acumulación de nieve, un entorno frío y condiciones que exigían cautela tanto en la aproximación como en la elección del itinerario.
Domingo 25 de octubre: una mejora relativa que no eliminaba los riesgos
Para el domingo, uno de los pronósticos consultados anticipaba cielos mayormente nublados, temperaturas en Portillo entre aproximadamente −13 °C y 9 °C, una probabilidad de precipitación del 25 % y viento medio cercano a los 17 km/h.
A primera vista, el escenario parecía ofrecer una ventana más favorable que la jornada anterior. Sin embargo, una disminución de las precipitaciones no significa necesariamente que la montaña esté en mejores condiciones para ascender.
Después de una jornada con posibilidad de nieve nueva, el manto puede presentar diferencias importantes de estabilidad, cohesión y humedad según la orientación, la altitud, la radiación solar y la exposición al viento. Además, la nieve puede transformarse durante la noche y la madrugada, generando condiciones distintas entre el campamento y las cotas superiores.
Por eso, el pronóstico meteorológico era solo una parte de la evaluación. La observación directa del terreno, la evolución de la nieve y la capacidad de reconocer señales de peligro debían tener un peso fundamental en nuestra decisión.
🌕 La madrugada del domingo: comienza el intento de cumbre
A la 01:00 AM del domingo 25 de octubre, sonó la hora de levantarse.
Todavía era de noche. Nos incorporamos, organizamos el equipo, revisamos el material y comimos algo antes de comenzar la marcha. Afuera, el cielo completamente estrellado y una luna llena iluminaban la cordillera, dibujando el relieve de la montaña y acompañándonos durante los primeros metros de la aproximación.
Había algo especial en ese momento. El silencio de la madrugada, el frío y la luz de la luna generaban esa sensación que quienes practican montañismo conocen bien: una mezcla de concentración, respeto y entusiasmo frente a lo que viene.
Nuestro objetivo era alcanzar la cumbre, pero sabíamos que el camino exigiría algo más que resistencia física. Tendríamos que avanzar como equipo, mantener una comunicación constante y evaluar cada tramo de acuerdo con las condiciones reales.
A medida que nos aproximábamos al Canalón Norte, el terreno comenzó a mostrar con mayor claridad la magnitud del desafío.
🧗 Canalón Norte: cuando la montaña exige detenerse
El Canalón Norte nos recibió con una pronunciada pendiente y una abundante acumulación de nieve. El recorrido exigía mantener la atención en cada paso, controlar la progresión y observar cómo respondía el manto bajo nuestros pies.
Durante el ascenso identificamos distintos indicios de actividad de avalanchas en el entorno. Estos elementos no podían interpretarse de manera aislada ni permitían determinar por sí solos el estado completo de la nieve, pero sí constituían señales que debíamos incorporar a la evaluación del terreno.
La ruta continuaba hacia arriba, y con ella también nuestra intención de alcanzar la cumbre. Sin embargo, el montañismo obliga a distinguir entre el objetivo que uno se propone antes de salir y las condiciones que realmente encuentra durante el ascenso.
A las 04:16 AM, cuando habíamos superado poco más de la mitad del canalón, percibimos un cambio importante: la nieve estaba mucho más blanda de lo esperado.
La progresión se volvió más exigente y las condiciones que habíamos observado al comenzar ya no eran las mismas. Nos detuvimos para observar con atención, analizar el estado del entorno, evaluar el comportamiento del manto y conversar como cordada.
En ese instante, el objetivo dejó de ser simplemente avanzar.
Teníamos que preguntarnos si las condiciones permitían continuar con un margen de seguridad aceptable, cómo podía evolucionar la nieve más arriba y qué implicancias tendría seguir avanzando en un terreno de esa pendiente.
La cumbre todavía estaba por delante. Pero también lo estaban las decisiones que debíamos tomar para llegar a ella y, sobre todo, para regresar.
🤝 Una decisión de cordada: elegir el regreso
Llegó el momento de decidir.
Continuar significaba asumir las condiciones que teníamos frente a nosotros, con nieve más blanda, una pendiente pronunciada y señales del comportamiento de la nieve que exigían prudencia. Regresar significaba dejar atrás el objetivo de cumbre, a pesar del esfuerzo realizado y de las expectativas con las que habíamos iniciado la expedición.
Después de evaluar el escenario, elegimos regresar.
No fue una decisión tomada a la ligera. Tampoco fue una derrota frente a la montaña. Fue reconocer que la planificación inicial debía adaptarse a la realidad del terreno y que la voluntad de alcanzar una cumbre nunca puede estar por encima de la seguridad de la cordada.
En montañismo, saber detenerse requiere tanto criterio como saber avanzar. A veces, la experiencia no se demuestra por la distancia recorrida ni por la altura alcanzada, sino por la capacidad de reconocer cuándo las condiciones dejan de ser adecuadas para continuar.
Regresamos con la tranquilidad de haber tomado una decisión compartida, basada en lo que estábamos observando y en la responsabilidad que teníamos unos con otros.
Porque una cordada no se construye únicamente durante el ascenso. También se demuestra cuando toca conversar, evaluar distintas posibilidades y priorizar el regreso seguro por encima de cualquier objetivo individual.
🏕️ El regreso al campamento y el cierre de la expedición
Durante el descenso volvimos a concentrarnos en cada paso. La montaña seguía exigiendo atención y era importante mantener el mismo criterio que nos había llevado a dar la vuelta.
Al regresar al campamento tuvimos la oportunidad de conocer a Nicolás, el guardián del campamento base, quien nos recibió y se convirtió en parte de este recuerdo de montaña. Su presencia marcó el cierre de una jornada intensa, en la que el aprendizaje había sido tan importante como el esfuerzo físico.
Decidimos emprender el retorno temprano, aprovechando que la nieve todavía se encontraba firme en algunos sectores y que las condiciones permitían avanzar con mayor facilidad por el recorrido de descenso. Esto nos permitió progresar más con dirección a los vehículos y completar el regreso.
Una vez finalizada la expedición, dimos aviso a Carabineros y a Socorro Andino para informar que habíamos regresado.
Así cerramos nuestra salida: con el equipo de vuelta, la cordada reunida y una experiencia que nos dejaba nuevas preguntas, aprendizajes y motivos para seguir preparándonos.
⛰️ La montaña seguirá ahí
No todas las expediciones terminan en una cumbre. Algunas terminan con una decisión que, aunque no era la que imaginábamos al comenzar, se transforma en la parte más importante de la experiencia.
El Cerro Alto de la Posada nos recordó que la montaña cambia, que los pronósticos son referencias y que las condiciones reales deben evaluarse constantemente. También nos recordó que la preparación no consiste únicamente en entrenar, reunir equipo o diseñar una ruta: implica desarrollar criterio, reconocer los propios límites y confiar en la cordada.
Nos llevamos el recuerdo de una madrugada iluminada por la luna llena, del esfuerzo compartido en la nieve, del silencio del canalón y de ese momento a las 04:16 AM en que tuvimos que decidir qué era lo más importante.
La cumbre quedó pendiente, pero la experiencia ya forma parte de nuestro camino como montañistas.
El Alto de la Posada seguirá ahí. Nosotros volveremos cuando las condiciones lo permitan.
Porque en la montaña, regresar también es alcanzar un objetivo: volver juntos, aprender de lo vivido y conservar la oportunidad de intentarlo nuevamente.
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